L'energia hidràulica

L'energia potencial acumulada en els salts d'aigua pot ser transformada en energia elèctrica. Les centrals hidroelèctriques aprofiten l'energia potencial de l'aigua dels rius per posar en funcionament unes turbines que mouen un generador elèctric. A Espanya s'utilitza un 15% d'aquesta energia per produir electricitat. Aquesta energia es considera renovable perquè no consumeix l'aigua sinó que només n'aprofita el seu moviment. És indispensable vetllar per què la temperatura i la composició de l'aigua sigui igual abans que després del salt, i així i tot, el fet d'acumular aigua modifica l'ecosistema del riu.

A Catalunya, per la seva geografia, són molt abundants les centrals anomenades minihidràuliques, en salts de rius més petits i que produeixen, individualment, menys energia que una hidràulica però que, pel fet de poder posar-hi més, en conjunt poden generar una gran quantitat d'energia.


Els sís i els nos de l'energia hidràulica

* Sí

Eliminació parcial dels costos de combustible. No hi ha necessitat
d'importar combustibles.

Les plantes hidràuliques també tendeixen a tenir vides econòmiques més
llargues que les plantes elèctriques que utilitzen combustibles.

Els costos d'operació són baixos perquè les plantes estan automatitzades i
tenen poques persones durant operació normal.

Com les plantes hidràuliques no cremen combustibles, no produeixen
directament diòxid de carboni.

* No

La construcció de grans embassaments pot inundar importants extensions de
terreny.

Possibles embassaments que han inundat pobles sencers.

Destrucció de la natura.

Canvia als ecosistemes al riu aigües avall. L'aigua que surt de les
turbines no té pràcticament sediment.

Quan les turbines s'obren i tanquen repetides vegades, el cabal del riu es
pot modificar dràsticament causant una dramàtica alteració en els
ecosistemes.